1 犹大王约雅敬在位第三年， 巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷， 把城围困。
2 主把犹大王约雅敬和 神殿中的一部分器物交在尼布甲尼撒手里， 他就把这些器物带到示拿地的神庙那里， 存放在庙中的宝库里。
3 王吩咐他的太监长亚施毗拿说： "你要从以色列人中， 把一些王室的后裔和贵族带进来；
4 这些年轻人必须没有残疾、英俊、足智多才、有高度学习能力、明察事理， 而且他们必须有能力可以在王宫里工作。你要教他们学习迦勒底的文学和语言。"
5 王指定每日给他们一份御用的佳肴美酒； 又教养他们三年。期满以后， 他们就侍立在王面前。
6 他们中间有犹大人但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。
7 太监长给他们起了新的名字， 称但以理为伯提沙撒， 哈拿尼雅为沙得拉， 米沙利为米煞， 亚撒利雅为亚伯尼歌。
8 但以理决心不让御用的佳肴美酒玷污自己， 所以求太监长帮助他， 使他不用玷污自己。
9 于是 神使但以理在太监长面前得着恩惠和同情。
10 只是太监长对但以理说： "我惧怕我主我王， 他已指定了你们应用的饮食； 如果他见到你们的面色比你们同岁的年轻人憔悴难看， 你们就使我的头在王面前保不住了。"
11 后来但以理对太监长分派看管但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的人说：
12 "请你试试仆人十天， 容我们只吃素菜、喝清水。
13 然后， 请你观察我们的容貌， 和那些享用王的佳肴的年轻人的容貌， 就照着你观察的结果， 待你的仆人吧！ "
14 看管他们的人就允准他们的这个要求， 试试他们十天。
15 过了十天， 见他们的容貌比所有享用王的佳肴的年轻人， 更加俊美健壮。
16 看管他们的人就撤去指定给他们享用的佳肴美酒， 让他们吃素菜。
17 这四个年轻人在各种文字和学问上， 神都赐他们知识和聪明； 但以理并且能明白一切异象和异梦。
18 到了王吩咐带所有年轻人进宫的日子， 太监长就领他们到尼布甲尼撒王面前。
19 王和他们谈话， 发现他们所有的人中， 没有一个比得上但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的； 他们四人就侍立在王面前。
20 王考问他们一切智慧和聪明的事， 就发现他们比全国所有的术士和用法术的更胜十倍。
21 直到古列王元年， 但以理还在。