1 Maintenant donc, Seigneur tout-puissant, Dieu d'Israël, c'est une âme dans l'angoisse et un esprit anxieux qui crie vers Vous.
2 Ecoutez, Seigneur, et ayez pitié, car Vous êtes un Dieu compatissant; ayez pitié de nous, parce que nous avons péché devant Vous;
3 car Vous trônez éternellement, et nous, périrons-nous à jamais?
4 Seigneur tout-puissant, Dieu d'Israël, écoutez maintenant la prière des morts d'Israël, et des enfants de ceux qui ont péché devant Vous, et qui n'ont point écouté la voix du Seigneur leur Dieu, de sorte que les maux se sont attachés à nous.
5 Ne Vous souvenez pas des iniquités de nos pères; mais souvenez-vous, en ce temps-ci, de Votre main et de Votre nom,
6 car Vous êtes le Seigneur notre Dieu, et nous Vous louerons, Seigneur;
7 car c'est pour cela que Vous avez mis Votre crainte dans nos coeurs, afin que nous invoquions Votre nom, et que nous publiions Vos louanges dans notre captivité, en nous convertissant de l'iniquité de nos pères qui ont péché devant Vous.
8 Et voici que nous sommes aujourd'hui dans cette captivité, où Vous nous avez dispersés pour être un sujet d'opprobre et de malédiction, et un exemple de la peine due au péché, selon toutes les iniquités de nos pères qui se sont retirés de Vous, Seigneur notre Dieu.
9 Ecoute, Israël, les préceptes de la vie; prête l'oreille, pour apprendre la prudence.
10 D'où vient, Israël, que tu es dans le pays de tes ennemis,
11 que tu as vieilli sur une terre étrangère, que tu t'es souillé avec les morts, et que tu as été compté parmi ceux qui descendent dans le séjour des morts?
12 C'est que tu as abandonné la source de la sagesse.
13 Car si tu avais marché dans la voix de Dieu, tu aurais certainement habité dans une paix éternelle.
14 Apprends où est la prudence, où est la force, où est l'intelligence, afin que tu saches en même temps où est la longueur de la vie et la vraie nourriture, où est la lumière des yeux et la paix.
15 Qui a trouvé le lieu où elle réside? et qui est entré dans ses trésors?
16 Où sont les princes des nations, qui dominent sur les bêtes de la terre,
17 et qui se jouent des oiseaux du ciel,
18 qui thésaurisent l'argent et l'or, auxquels les hommes se confient, et qui tâchent d'acquérir sans fin, qui fabriquent l'argent, et qui sont inquiets, et dont les travaux sont innombrables?
19 Ils sont morts, et ils sont descendus dans les enfers, et d'autres se sont levés à leur place.
20 Des jeunes gens ont vu la lumière et ont habité sur la terre; mais ils ont ignoré la voie de la sagesse,
21 et ils n'ont pas compris ses sentiers; leurs enfants non plus ne l'ont pas reçue, elle s'est tenue loin d'eux.
22 On n'a pas entendu parler d'elle dans la terre de Chanaan, et elle n'a pas été vue dans Théman.
23 Les fils d'Agar, qui recherchent la prudence qui est de la terre, les marchands de Merrha et de Théman, les fabulistes, et les chercheurs de prudence et d'intelligence, n'ont pas connu non plus la voie de la sagesse, et ne se sont pas souvenus de ses sentiers.
24 O Israël, que la maison de Dieu est grande, et que le lieu qu'Il possède est étendu!
25 Il est vaste et n'a pas de bornes; il est élevé, il est immense.
26 Là furent ces géants célèbres, qui existaient au commencement, ces géants à la taille élevée, qui savaient la guerre.
27 Le Seigneur ne les a pas choisis, et ils n'ont pas trouvé la voie de Sa sagesse; c'est pour cela qu'ils ont péri,
28 et comme ils n'ont pas eu la sagesse, ils sont morts à cause de leur folie.
29 Qui est monté au ciel pour l'y prendre, et qui l'a fait descendre des nuées?
30 Qui a passé la mer, et l'a trouvée, et l'a apportée de préférence à l'or le plus pur?
31 Il n'y a personne qui puisse connaître ses voies, ni qui découvre ses sentiers;
32 mais Celui qui sait tout la connaît, et Il l'a trouvée par Sa prudence, Lui qui a créé la terre à jamais, et qui l'a remplie de bêtes et de quadrupèdes;
33 Lui qui envoie la lumière, et elle part; qui l'appelle, et elle Lui obéit avec tremblement.
34 Les étoiles ont donné leur lumière à leurs postes, et elles se sont réjouies;
35 elles ont été appelées, et elles ont dit: Nous voici; et elles ont lui avec joie pour Celui qui les a faites.
36 C'est Lui qui est notre Dieu, et aucun autre ne Lui est comparable.
37 C'est Lui qui a trouvé toutes les voies de la sagesse, et qui l'a donnée à Jacob, Son serviteur, et à Israël, Son bien-aimé.
38 Après cela Il a été vu sur la terre, et Il a conversé avec les hommes.