1 A boa fama é melhor
do que um bom perfume,
e o dia da morte é melhor
do que o dia do nascimento.
2 Melhor é ir à casa onde há luto
do que ir à casa onde há banquete,
pois naquela se vê o fim
de todas as pessoas;
e que os vivos o tomem
em consideração.
3 Melhor é a mágoa do que o riso,
porque com a tristeza do rosto
se melhora o coração.
4 O coração dos sábios
está na casa do luto,
mas o dos insensatos,
na casa da alegria.
5 Melhor é ouvir
a repreensão do sábio
do que ouvir a canção dos tolos.
6 Pois, como o crepitar dos espinhos
debaixo de uma panela,
assim é a risada dos tolos.
Também isto é vaidade.
7 Certamente a opressão
faz do sábio um tolo,
e o suborno corrompe o coração.
8 Melhor é o fim das coisas
do que o seu princípio;
a paciência é melhor
do que a arrogância.
9 Não se apresse em ficar irado,
porque a ira se abriga
no íntimo dos tolos.
10 Nunca pergunte: "Por que
os dias passados foram
melhores que os de agora?"
Pois não é sábio fazer essa pergunta.
11 Boa é a sabedoria,
havendo herança;
ela é proveitosa
para os que veem o sol.
12 A sabedoria protege,
do mesmo modo que o dinheiro;
mas a vantagem da sabedoria
é que ela dá vida
a quem a possui.
13 Observe as obras de Deus,
pois quem poderá endireitar
o que ele fez torto?
14 No dia da prosperidade, seja feliz;
mas, no dia da adversidade,
considere que Deus fez
tanto este como aquele,
para que o ser humano
não descubra nada
do que há de vir depois dele.
15 Tudo isto vi nos dias da minha vaidade: há justos que perecem na sua justiça, e há ímpios que prolongam os seus dias na sua maldade. 16 Não seja demasiadamente justo, nem exageradamente sábio; por que você destruiria a si mesmo? 17 Não seja demasiadamente perverso, nem seja tolo; por que você morreria antes da sua hora? 18 Bom é que você retenha isto e também não abra mão daquilo; pois quem teme a Deus sai ileso de tudo isto.
19 A sabedoria fortalece o sábio, mais do que dez poderosos que se encontram numa cidade.
20 Não há nenhum justo sobre a terra que faça o bem e que não peque.
21 Não dê atenção a todas as palavras que se dizem, para que você não venha a ouvir o seu servo amaldiçoando você. 22 E você sabe que muitas vezes você mesmo já amaldiçoou os outros.
23 Tudo isto examinei por meio da sabedoria. Eu disse: "Serei sábio." Mas a sabedoria estava longe de mim. 24 O que está longe e é muito profundo, quem o poderá encontrar? 25 Procurei conhecer, investigar, buscar a sabedoria e a razão, e compreender que a maldade é estupidez e a tolice é loucura.
26 Achei coisa mais amarga do que a morte: a mulher cujo coração é rede e armadilha e cujas mãos são correntes. Quem agrada a Deus fugirá dela, mas o pecador virá a ser seu prisioneiro.
27 Eis o que descobri, diz o Pregador, conferindo uma coisa com outra, para a respeito delas formar o meu juízo, 28 juízo que ainda procuro e não encontrei: entre mil homens achei um como esperava, mas entre tantas mulheres não achei nem sequer uma. 29 O que descobri é tão somente isto: que Deus fez o ser humano reto, mas ele se meteu em muitos problemas.