5 No tempo de Herodes, rei da Judéia, havia um sacerdote chamado Zacarias, que pertencia ao grupo sacerdotal de Abias; Isabel, sua mulher, também era descendente de Arão.6 Ambos eram justos aos olhos de Deus, obedecendo de modo irrepreensível a todos os mandamentos e preceitos do Senhor.7 Mas eles não tinham filhos, porque Isabel era estéril; e ambos eram de idade avançada.8 Certa vez, estando de serviço o seu grupo, Zacarias estava servindo como sacerdote diante de Deus.9 Ele foi escolhido por sorteio, de acordo com o costume do sacerdócio, para entrar no santuário do Senhor e oferecer incenso.10 Chegando a hora de oferecer incenso, o povo todo estava orando do lado de fora.11 Então um anjo do Senhor apareceu a Zacarias, à direita do altar do incenso.12 Quando Zacarias o viu, perturbou-se e foi dominado pelo medo.13 Mas o anjo lhe disse: "Não tenha medo, Zacarias; sua oração foi ouvida. Isabel, sua mulher, lhe dará um filho, e você lhe dará o nome de João.14 Ele será motivo de prazer e de alegria para você, e muitos se alegrarão por causa do nascimento dele,15 pois será grande aos olhos do Senhor. Ele nunca tomará vinho nem bebida fermentada, e será cheio do Espírito Santo desde antes do seu nascimento.16 Fará retornar muitos dentre o povo de Israel ao Senhor, o seu Deus.17 E irá adiante do Senhor, no espírito e no poder de Elias, para fazer voltar o coração dos pais a seus filhos e os desobedientes à sabedoria dos justos, para deixar um povo preparado para o Senhor".